ウイスキー

天使の分け前（エンジェルズシェア）とは

ウイスキーなどを木樽で熟成させる間に、水分やアルコール分が樽の木目を通じて少しずつ蒸発し失われる現象。スコットランドでは年間2〜3%程度、台湾やインドなど高温多湿な地域では年間5〜10%にも達するとされる。
最終更新: 2026年07月｜タクツマ編集部

ウイスキーは木樽の中で長い年月をかけて熟成されますが、樽は液体こそ通さないものの、木目を通じてわずかに気体を通します。そのため貯蔵中、樽の中の水分やアルコール分が少しずつ蒸気となって外へ抜け、量が目減りしていきます。この目減り分を、まるで天使が飲んでいったかのようだとして「天使の分け前（エンジェルズシェア）」と呼びます。

蒸発する量は気候によって大きく変わります。冷涼なスコットランドでは年間2〜3%程度とされる一方、台湾のカバランやインドのアムルットのように高温多湿な地域の蒸留所では、年間5〜10%もの量が失われるといわれています。

熟成年数が長いウイスキーほど価格が高くなる理由のひとつには、この天使の分け前も関係しています。長く寝かせるほど失われる量が増え、同じ樽から取れる最終的なウイスキーの量は少なくなっていくためです。

目減りした分を水などで補充することはなく、蒸発によって樽の中にできる空気の層が、木材とウイスキーの接触の仕方を変え、熟成の進み方そのものにも影響を与えていると考えられています。